Євген помирає від невиліковного захворювання – тифу. Перед смертю він хоче бачити Одинцову – жінку, яка йому подобалася, але якої він не зміг у цьому зізнатися через свої принципи. А тепер, вмираючи, шкодує про це. Базаров розуміє, що не можна заперечувати те, що є.
Базарів їде до батька, де починає лікувати всіх, хто потребує допомоги лікаря. У результаті, практикуючись на трупі тифозного хворого, Базарів поранив собі палець і отримав зараження крові, внаслідок чого помер.
Відповідь криється у самому житті, у соціальній та політичній обстановці тих років. Суспільні умови в Росії не давали змогу здійснення прагнень різночинців до демократичних перетворень. До того ж, зберігалася їхня відірваність від народу, до якого вони тяглися і для якого боролися.