З давніх-давен вважається, що аромат ладану догідний Богу і тому жахливо неприємний нечистій силі. Ладан навіть був серед дарів, принесених волхвами дитині Ісусу. Саме тому обкурювання димом цієї смоли часто проводили при екзорцизмі та вигнанні бісів із приміщень.
Вираз «біжить, як чорт від ладана» Люди вживають і досі. За старих часів вірили, що ладаном можна прогнати як чортів, а й людей, які перейшли убік нечистої сили. Як використовували ладан: під час грози його слід покласти на піч або на гарячу сковорідку, і тоді чорт не втече в будинок.
Боїться християнського хреста, знамення та святої води. Зникає з третім криком півнів та першими променями сонця.
Значення експр., Ірон. будь-якими способами, засобами, всіма силами прагнучи позбутися (втікати, звільнятися тощо).