Після самого процесу нересту у риб вже майже залишається енергії. Одна з теорій свідчить, що вмирають вони саме від виснаження, оскільки їжі довкола практично немає. Пояснити таку поведінку можна тим, що риби залишають убогу рослинність нерестових річок для своїх мальків.
Практично всі прохідні лососі нерестяться один раз у житті та після нересту гинуть. Особливо це притаманно тихоокеанських лососей (кета, горбуша, нерка та інших.).
Для птахів та звірів, які голодували всю зиму, така риба — нагорода, але й ті спускаються як можна ближче до моря. Але російський ГОСТ дозволяє продавати рибу з нерестовими змінами людям. Причому дозволяє навіть не писати про це на етикетці.