Механіка сучасного фортепіано була винайдена італійським майстром Крістофорі близько 1709 року, у його конструкції молоточки перебували під струнами. Конструкція була названа gravicembalo col piano e forte, звідки й пішла сучасна назва інструменту.
Походить від італ. pianino «маленьке піано».
Фортепіано або фортепіано (від італ. forte – голосно, piano – тихо) – струнний ударно-клавішний музичний інструмент.