Поділ стався, коли Парламент Великобританії ухвалив 9 травня Урядовий акт Ірландії 1920 року і створив Північну та Південну Ірландію у статусі домініонів Великобританії.
Республіка Ірландія – незалежна європейська держава. Північна Ірландія – адміністративно-політична частина Сполученого Королівства Великої Британії. Столицею республіки Ірландія є Дублін, Північної Ірландії – Белфаст.
У нову державу сходив майже весь острів, крім північних земель, що залишилася частиною королівства (це і є Північна Ірландія), оскільки це було місце компактного проживання англійців на цьому острові.