Традиційно кати носять маски найрізноманітніших фасонів, щоб приховати свою зовнішність. З одного боку, це дозволяло залишитися невпізнаним (хоча б формально, тому що обивателі часто ставилися до представників даної професії упереджено), а з іншого боку давало певний психологічний ефект.
Кати на Русі називалися також «заплічних справ майстрами» та «катами». Вони здійснювали як смертну кару, так і катування, тортури, відсікання кінцівок та тілесні покарання.
Вільнонайманим катам належало платню: у столицях 300-400 руб., У губернських містах 200-300 руб.