Сила тяжкості змушує кулю поступово знижуватися, а сила опору повітря безперервно уповільнює рух кулі і прагне перекинути її. Внаслідок дії цих сил швидкість польоту кулі поступово зменшується, а її траєкторія є формою нерівномірно вигнуту криву лінію.
У той час як вона летить вгору, на неї діють дві взаємно врівноважуючі сили: енергія пострілу штовхає вгоругравітації тягне вниз. У міру того, як витрачається кінетична енергія кулі пострілу (та енергія, яка була повідомлена цій пулі при вибуху порохового заряду), куля сповільнюється.
Куля при польоті повітря піддається дії двох основних сил: сили тяжкості і сили опору повітря. Сила тяжкості змушує кулю знижуватися, а сила опору повітря уповільнює її рух. Тому траєкторія являє собою криву лінію, близьку формою до параболи.