Карліки характеризуються зміненими пропорціями тіла, в порівнянні з дитиною схожого росту голова відносно більша, ніж тулуб, і руки досить короткі. Крім того, для них характерна передчасна старість, зморшкуватість обличчя, ослаблене зростання волосся на обличчі, тілі і взагалі не дуже міцне здоров'я.
Карликовість пов'язана з нестачею гормону росту соматотропіну або порушенням його конформації (будови), а також порушеннями формування скелета (непропорційний нанізм).
Як виявилось, вірус імунодефіциту не владний над карликами. Причиною тому є унікальний ген, який має однойменну назву – карликовий чи ген карликовості, пише сайт Глобаліст.