Зменшується тривалість світлового дня, починають змінюватися і циркадні цикли життя людини, змінюється гормональний фон (баланс гормонів кортизолу, серотоніну, дофаміну, мелатоніну).
І коли восени сонячного світла стає менше, організм починає виробляти більше за цей білок. Чим вищий рівень SERT, тим нижча активність серотоніну, що в результаті призводить до депресії.
Вчені довели, що всі ці коливання у настрої викликані однією причиною – скороченням тривалості світлового дня та похолоданням. Нестача світла та сонця пригнічує вироблення меланіну, який контролює наш емоційний стан. У результаті людина стає апатичним і занепадає.
Підвищується вироблення мелатоніну – гормону сну, від цього ми постійно відчуваємо сонливість. Знижується вироблення серотоніну – гормону, який впливає на настрій і апетит, тому ми відчуваємо себе пригніченими і постійно хочемо їсти. Критично низький рівень серотоніну пов'язаний із діагностованою депресією.