До революції 1917 року ляльки-матрьошки називали «Матрена» або «Матрьошка». Це ім'я входило до найбільш поширених жіночих імен і асоціювалося з матір'ю численного сімейства, що мала гарне здоров'я і огрядну фігуру.
Походить від собств. Матрена, далі зі старий. Матрона, далі з matrona "матрона, поважна заміжня жінка", далі з mater "мати", далі з праіндоєвра. *mater-«мати».
РОСІЙСЬКА МАТРІШКА – СИМВОЛ СЕМІ ТІЛ ЛЮДИНИ Матрьошка з усіма її складовими – це символ багатомірності та багатошаровості Всесвіту та людини. Сенс цієї іграшки був призначений для наочного опису дітям множини тонких тіл людини.
Матронами шанобливо називали заміжніх дам у Римі, ім'я Матрона носили багато християнських великомучениць. Раніше в Росії Матренами іменували далеко не лише селянок, як трапилося пізніше, а й знатних жінок: наприклад, близьку подругу імператриці Катерини I.