АТФ відноситься до так званих макроергічних сполук, тобто до хімічних сполук, містить зв'язки, при гідролізі яких відбувається звільнення значної кількості енергії.
Макроергічні зв'язки – це ковалентні зв'язку, які гідролізуються з виділенням значної кількості енергії: 40 кДж/моль та більше (вільна енергія гідролізу).
Макроергічні молекули (макроерги) – біологічні молекули, які здатні накопичувати та передавати енергію в ході реакції. При гідролізі одного зі зв'язків вивільняється більше 20 кДж/моль. За хімічною будовою макроерги – найчастіше ангідриди фосфорної та карбонових кислот (див.
АТФ – Аденозинтрифосфорна кислота або аденозинтрифосфат. Ця речовина – своєрідний акумулятор, без якого неможливе існування клітини. АТФ знаходиться в цитоплазмі, в ядрі, у двомембранних органоїдах (пластидах та мітохондріях).