Пустинь – насамперед відокремлений монастир або келія, чернече поселення в традиції православ'я, зазвичай віддалений від основного монастиря, скит, що розташовувався в незаселеному людьми місці. Також пустель — ненаселене місце, територія, подібне до поняття «пустка».
Традиція видалятися для спілкування з Богом пустелю має давнє походження. Так, Бог закликав Авраама піти з землі батька і перейти в землю, де він до кінця своїх земних днів залишався прибульцем і мандрівником (Бут. 12:1) (див.: Земля обітована).
Сахара Сахара – найбільша пустеля в світі (якщо не брати до уваги Антарктичну пустелю), або як її прийнято називати «Королева пустель». Площа пустелі складає 9065000 квадратних кілометрів. Її розміри лише трохи поступаються загальною площею всіх Сполучених штатів Америки разом узятих.
Характеризуються умовами зволоження (річна сума опадів менше 200 мм, в екстрааридних районах – менше 50 мм, а в деяких пустелях опадів нема десятки років; коефіцієнт зволоження, що відображає співвідношення опадів та випаровування, – 0-0,15).