Монозиготні близнюки з'являються, коли яйцеклітина на ранніх стадіях розвитку ембріона з невідомих причин розщеплюється на дві рівні частини. Монозиготні близнюки завжди однієї статі, мають ідентичний набір генів, однакові групи крові, і вони дуже схожі зовні.
Зазвичай виділяють два основні типи близнюків: Монозиготні (гомозиготні), що мають 100% загальних генів. Дизиготні (Гетерозиготні), що мають 50% загальних генів. Іноді бувають гетерозиготні близнюки від різних батьків, які мають 25% загальних генів (див.
Ідентичних близнюків, що поділяють один і той же амніотичний мішок у матці, називають моноамніотичними. близнюками.
Двійнята, або дизиготні близнюки народжуються в тому випадку, коли 2 різні яйцеклітини запліднюються 2 різними сперматозоїдами одночасно. Ідентичні ж близнюки, або гомозиготні народжують у тому випадку, якщо 1 яйцеклітина запліднюється 1 сперматозоїдом і потім ділиться, утворюючи 2 ембріони.