Тертям хоботка об шкіру муха зіскаблює епідерміс і, живлячись кров'ю, одночасно впускає отруйну слину, викликаючи сильне роздратування.
«Злий як осіння муха», «Осіння муха зліше кусає», — кажуть у народі. Приставні комахи тисячі років живуть поруч із людиною, з'являючись із першими весняними променями сонця. Починаючи з серпня їх настирливе дзижчання супроводжується дуже хворобливими укусами, сліди від яких довго сверблять.
У цей час з'являється особливий вигляд мух Влаштування ротового апарату цих комах дозволяє їм лише злизувати рідини, і вони не можуть пронизувати шкіру людини. До другої половини літа з'являються дорослі особини іншого виду: мухи-Жигалки (Stomoxys calcitrans) живляться кров'ю.
Трапляються і алергічні реакції. Це підвищення температури та набряки в місці укусу, болючість або сильний свербіж. Алергія на укуси мух виникає не часто і зазвичай має помірний характер. У важких випадках проявляється набряком гортані, тахікардією, може збільшитися тиск.