Пароплав – судно, рух якого забезпечується паровою машиною або турбіною, що обертає гребні колеса або гвинти. Перший пароплав був збудований у 1807 році. Теплохід наводиться в рух шляхом перетворення теплової енергії отриманої від спалювання палива в механічну енергію.
Роберт Фултон Перший пароплав, що практично використовувався. створив Роберт Фултон у 1807 році. Пароплав "Клермонт" (спочатку називався "North River Steamboat"), що рухається гребним колесом, здійснював рейси по річці Гудзон від Нью-Йорка до Олбані зі швидкістю близько 5 вузлів (9 км/год).
Чим відрізняється теплохід від катери? І катер і теплохід пересуваються з допомогою стаціонарного двигуна, встановленого на судні. Так що за своєю суттю катер – це маленький теплохід і відрізняється лише розмірами.