На тілі фугу немає луски, але її шкіра вкрита голками-колючками різної довжини (звідси та їх назва). Є в риби фугу ще одна відома особливість, яка дуже часто обігрується в поп-культурі: при наближенні небезпеки вона надується в кулю, збільшуючись у розмірах приблизно втричі.
З цього випливає, що отруйна речовина сприяє зростанню та правильному розвитку риб фугу. Також виявилося, що у риб із достатнім рівнем тетродотоксину вчетверо менше кортизолу — гормону, що сприяє розвитку стресу. Отже, отруйна речовина є засобом захисту від стресу.
Нарешті, 1958 року фугу знову стала легальною, але готувати її мають право лише кухарі зі спеціальною ліцензією.