Єдині вразливі місця на тілі пінгвіна — лапи та плавці-крила. Але з цією проблемою справляється внутрішня терморегуляція: коли в охолоджені кінцівки пінгвіна надходить тепла артеріальна кров, вона відразу передає все тепло венозної крові, яка йде назад у тіло. Це називається «зворотним потоком».
Маленькі пінгвінні ніжки майже крижані, їх температура лише трохи вища за нуль. Тому лід під ними не тане, і лапки до нього не Примерзають. Кров від таких холодних ніжок, піднімаючись у тіло, могла б заморозити пінгвіна. Але, піднімаючись нагору, вона нагрівається.
При цьому самцям доводиться витримувати температури до -50 ° C, вітри до 150 кілометрів на годину і голодувати до 130 днів поспіль, поки не повернуться самки.
Ці тварини витримують температуру мінус 60 градусів. Пінгвіни є добрими плавцями, дуже швидко пересуваються у воді і зовсім не намокають. Щільне оперення захищає цих птахів від сильних морозів. Пінгвіни мають товстий шар жиру, який допомагає їм деякий час прожити без їжі та не переохолоджуватися.