У російськомовній історичній літературі термін «новітня історія» використовується з XIX століття, тоді він застосовувався до історичного періоду, що розпочався Великою французькою революцією. Такої ж періодизації дотримуються сучасні французькі історики, котрі відраховують «сучасну епоху» (фр.
Тому що в цей період історія людства почала проходити новим шляхом. Так розвивалася наука, технології, починалися географічні відкриття тощо.
Новий час – це час технічного прогресу, стрімкого розвитку науки, великих економічних та політичних змін у світі. XX століття почалося з однієї з найстрашніших подій в історії людства – Першої світової війни, яка йшла з літа 1914 до осені 1918 року.
Його автором був професор Георг Агрікола (Бауер) (1490-1555).