Острів Валаам, на якому розташований знаменитий монастир, це найбільший з островів Валаамського монастиря. Назва острови походить від карельського Valamoi або фінського Valamo – "висока, гірська земля". Багато століть тому острів був язичницьким капищем, священним місцем, де фіно-угорські племена здійснювали обряди.
Валаам (Карел. Valamoi, фін. Valamo «висока, гірська земля») – острів у північній частині Ладозького озера, найбільший у складі Валаамського архіпелагу. На острові розташоване селище Валаам, що входить до Сортавальського міського поселення, і пам'ятник російської архітектури. Валаамська ставропігійний чоловічий монастир.
Походження цієї назви цілком відповідає зовнішності островів, а російські ченці вважали його співзвучним імені біблійного пророка Валаама. На островах архіпелагу збереглися мегалітичні пам'ятки, що свідчить про те, що він із давніх часів був заселений фінськими племенами.