При алкогольному сп'янінні свідомість блокується, активізуються несвідомі, пригнічені колись емоції. Саме цей феномен і пояснюється приказкою: Що у тверезого на умі, то у п'яного мовою". Тому, дивлячись на поведінку п'яного людини, можна визначити, які бажання та потреби він у собі пригнічує.
Алкоголь – це депресант, тобто речовина, що уповільнює усі процеси в організмі. Невеликі дози алкоголю надають відчуття розслабленості та впевненості в собі. У великих дозах він уповільнює реакцію та негативно позначається, наприклад, на окомірі та координації. Сідати за кермо не тверезим вкрай небезпечно.
Інтоксикація. Етанол є отрутою незалежно від кількості. На тлі його отруйного впливу на головний мозок значно знижується рівень самоконтролю, що проявляється розв'язним та агресивним поведінкою.