Головна причина полягала в тому, що книга наповнена «духом неприйняття соціалістичної революції». Тоді ж на зборах Спілки письменників Миколою Грибачовим та Сергієм Міхалковим уперше було сформульовано вимогу про позбавлення Пастернаку радянського громадянства.
Текст роману визнали «антирадянським», а самого Пастернака звинувачували у цьому, що він зробив «ганебний вчинок», «моральне падіння»; його називали «наклепником» та «жабою в болоті», а хтось навіть висловлював підозри, що книга була написана на замовлення: мовляв, Захід щедро заплатив Пастернакущоб розв'язати таким …
Книга була негативно зустрінута радянським офіційним літературним середовищем та заборонена до видання через неоднозначну позицію автора стосовно Жовтневої революції 1917 року та подальшого життя країни.
Борис Леонідович Пастернак помер від раку легень у підмосковному Переділкіному 30 травня 1960 року на 71-му році життя.