Розуміння теми долі Печоріним Сам Печорин у своєму щоденнику називає себе «сокирою в руках долі». Тобто герой тим самим виправдовує себе і свої непристойні вчинки, вважаючи, що він, здійснюючи їх, є чимось на кшталт ката або, точніше, диригентської палички в руках досвідченого і всесильного владики.
Трагічність персонажа полягає у його двуличности – не може зрозуміти власну сутність. З одного боку герой, що належить до членів світського суспільства, повинен слідувати їх правилам: бути лицемірним, байдужим, піклуватися лише про своє щастя.
Всім людям, з ким стикається доля героя, він приносить нещастяпорушуючи моральні закони суспільства. Він ніде не може знайти собі місця, застосування своїм незвичайним силам і здібностям, тому Печорин — зайвий скрізь, куди його кидала б доля.