Пінгвіни як сімейство виникли у Південній півкулі. З холодними течіями вони можуть проникати до екватора (де живе галапагоський пінгвін). Однак течій, що з'єднують одну полярну область з іншою, не існує, так що тропічний пояс виявляється для птахів непереборною перешкодою.
Вся справа в тому, що ці береги омиваються холодною Бенгельською течією, яка стабільно забезпечує тварин кормовими ресурсами. Дісталися пінгвіни до цих місць також завдяки холодним водам, адже хоч цей птах і не літає, зате він чудово плаває!
Пінгвіни просто спочатку еволюціонували в південній півкулі, а не північній.
Справа в тому, що якби лапи пінгвіна були теплими, вони б примерзали до льоду. Основний раціон пінгвінів — риба, тому їм доводиться довго перебувати під водою у пошуках їжі. Так, імператорські пінгвіни здатні занурюватись більш ніж на 500 метрів та затримувати дихання на 18 хвилин.