Назва цієї одиниці виміру походить від латинського calor – "тепло". Але енергетична цінність їжі вимірюється зазвичай у великих одиницях — кілокалоріях, в 1 ккал — 1000 калорій, і йдеться в цьому випадку вже про кілограм води.
Калорія (лат. calor – тепло, жар) – позасистемна одиниця кількості теплоти; енергія, необхідна для нагрівання 1 г води з 19.5 до 20.5 градусів Цельсія. Визначено та використовуються три різновиди калорії, що трохи відрізняються своєю величиною.
Калорійність зазвичай вимірюється в кілокалоріях: 1 кілокалорія (ккал) дорівнює 1000 калорій (кал). Але є один нюанс, який часом може спантеличити: в усній промові дієтологи, спортсмени і просто ЗОЖ-активісти часто використовують слово «калорії» замість «кілокалорії».