Причини (передумови): 1) Борис Годунов був обраний на царство Земським собором, а не отримав владу у спадок, тому багато хто ставився до нього як до незаконного царя; 2) народна поголос звинувачувала Бориса Годунова в організації вбивства останнього прямого спадкоємця престолу царевича Дмитра, який у 1591 р.
Борис Годунов, зійшовши на трон, було не відчувати деякої не легітимності, хиткість свого становища. Тому він вдався до репресій та опалів видатних бояр (Романови). Цар був дуже підозрілим і в усьому бачив змови, що сприяло його позитивному образу.
Однією з причин того, чому династія Годунових не втрималася при владі, Стала втрата підтримки з боку селян – основного шару населення.
Важливою подією у внутрішніх справах країни стало заснування патріаршества. У 1589 році Борис Годунов добився, щоб патріархом було призначено митрополита Йова. Ця подія вбила відразу двох зайців: по-перше, підвищився престиж країни, відокремилася російська православна церква від Візантійської патріархії.