Католицизм прагнув у міжнародній політиці придушення національної незалежності; протестантизм навпаки, пов'язував свою справу зі справою національної незалежності.
Конфлікт католиків та гугенотів (протестантів) був лише однією з них, насправді ж суть релігійних воєн зводилася до боротьби за владу між Ватиканом, серцем католицького світу та різними країнами Європи, які з тих чи інших причин не бажали залежати від нього.
Релігійні (фр. Guerres de Religion) або гугенотські війни – серія затяжних громадянських воєн між католиками та протестантами (гугенотами), які роздирали Французьку державу за останніх королів династії Валуа, з 1562 по 1598 роки.