Зростаюча пухлина здавлює просвіт бронхів, повітря не надходить у легеневу тканину, і вона спадає. На КТ неможливо побачити, де знаходиться пухлина, а де – незмінена тканина, що спалася.
В разі КТ лікар не просто бачить тканини, але може вивчати їхню рентгенівську щільність, яка змінюється при захворюваннях; у разі МРТ лікар оцінює зображення лише візуально.
Чи показує МРТ без розмаїття пухлини? Виявити новоутворення можна, можливо і без введення в організм пацієнта спеціальних препаратів Однак у деяких випадках, наприклад, при невеликих розмірах пухлини або її складному розташуванні, потрібно посилення, щоб максимально точно встановити вид та стадію патології.
Комп'ютерна томографія (КТ) особливо інформативна в онкології. Пошарове сканування дозволяє виявити пухлини на ранніх стадіях та своєчасно розпочати лікування. У сучасних томографів «крок» сканування настільки малий, що виявляються новоутворення діаметром лише кілька міліметрів.