Причинами такої зміни вчені називають глобальне похолодання клімату північних широт, назване коливанням Мезокко. Хоча воно тривало кілька сотень років, зменшення рослинного покриву та поширення пустельних територій збільшили тривалість посухи до тисячі років.
Через величезні перешкоди, дощі рідко доходять до пустель, чим і пояснюється мала кількість опадів. До того ж, пустелі розташовані у жарких куточках нашої планети. У них дмуть спекотні вітри, які протягом мільйонів років ще сильніше провокують освіту. піску.
Пустеля Цукру не завжди була таким неживим місцем, яким є нині. Раніше цей гігантський шматок планети був морем, якому палеонтологи надали назву Транссахарського.