Катерина має чисту і живу душу, вона не вміє пристосовуватися. Вона беззахисна і слабка перед своєю свекрухою та всіма, хто дотримується поглядів Кабанихи та Дикого. Катерина не може захистити себе і не отримує підтримки від свого слабкого та безвільного чоловіка.
У загибелі Каті винний та її чоловік. М'яка і слабка людина, вона завжди переконувала Катерину терпіти і не зважати на насильство в будинку. Тихін міг би захистити Катерину, якби не був зайнятий власним виживанням. Відношення його до Катерині межувало з байдужістю, що й привело дівчину до роману поза сім'єю.
Бажання бути щасливою штовхнуло її на відносини з Борисом, але коли це сталося, Катерина зрозуміла, що зробила страшний гріх. Відчуття провини не давало їй спокою, тому вона зізналася у зраді, щоб полегшити свою душу.