Більшість вчених вважає, що всередині Сонця один хімічний елемент – водень перетворюється на інший – гелій. Частинки водню об'єднуються у більш важкі частинки, у своїй об'єднанні виділяється енергія як світла і теплоти.
Ефективність термоядерного синтезу є основною причиною того, що Сонце так довго випромінює тепло. Енергія, що виділяється при перетворенні всього одного кілограма водню на гелій, така сама, як при спалюванні 20 000 тонн вугілля.
Вона світиться тому, що її поверхня відбиває сонячне проміння. Причому більшу частину сонячного світла Місяць поглинає, тому що її поверхня темна (колір асфальту) і нерівна. Вона відображає лише від 3 до 12 відсотків світла, але й цього вистачає, щоб нам здавалося, ніби Місяць світить уночі сама.
До 70% сонячної променистої енергії відбивається сніговим покривом і не бере участь у нагріванні поверхні, що підстилає. Ще близько 20% «з'їдають» вітер та приплив холодних арктичних мас. І лише десята частина загального припливу тепла використовується за призначенням. Звідси вираз: «сонце світить, але не гріє».