У наш час нафта стала життєво важливою частиною нашого повсякденного життя та економіки нашої країни. Щодня ми використовуємо понад 3000 продуктів, які тією чи іншою мірою одержують з нафти. Бензин та інше паливо, аспірин, косметика, синтетичні тканини, добрива – лише деякі з них.
Так що спочатку нафту — це спосіб утилізації тварин і рослин, що відмирають, перетворення померлої органіки. Але якщо нафту раптом висохне, нічого страшного в природі не станеться: в історії землі нафту і газ уже багато разів зникали. Нафта потрібна для антропогенної діяльності. Це дуже рентабельний ресурс.
Вона дає сировину, з якої отримують синтетичні каучуки та гуми, синтетичні тканини, пластмаси, полімерні плівки (поліетилен, поліпропілен), миючі засоби, розчинники, фарби та лаки, барвники, добрива, отрутохімікати, віск та багато іншого. Не пропадають і відходи нафтопереробки.
Нафта (з тур. neft, від перс. نفت, naft) – природна масляниста горюча рідина зі специфічним запахом, що складається в основному зі складної суміші вуглеводнів різної молекулярної маси та деяких інших хімічних сполук. Є викопним паливом (каустобіоліт).