У 1930-х роках у різних країнах світу почався рух щодо впровадження білих палиць для сліпих людей; такі тростини більш помітні для перехожих та водіїв і тому підвищують безпеку. Поступово біла тростина стала символом незрячих людей.
Виявилось, що на звичайну тростина перехожі не звертають уваги. Тоді Джеймс спробував пофарбувати свою тростина білої фарбою, щоб вона одразу привертала увагу оточуючих. Думка виявилася вдалою і Джеймс незабаром порадив іншим сліпим зробити те саме.
Біла тростина — тростина білого кольору, що використовується як ідентифікаційний та допоміжний засіб при пересуванні людьми, які мають серйозні порушення зору, у тому числі повністю сліпими.
15 жовтня у світі відзначається Міжнародний День білої тростини, 13 листопада – Міжнародний день сліпих Між цими датами в Білорусі щорічно проходить місячник.Людина з білим тростиною». Головна мета місячника – інформування громадськості про проблеми людей, які не бачать світ, про надання їм допомоги та підтримки.