Коли хлопчик підріс, він мріяв про кар'єру вчителя, але 1916 вніс свої корективи: Ремарк став солдатом. У 1917 році він отримав серйозне поранення і до кінця війни залишався у шпиталі. 1918-го письменник дізнався про смерть матері і на згадку про неї змінив своє друге ім'я Пауль на Марія.
1917 року, коли Еріху було 18 років, його мати померла від раку. Втрата так сильно вразила юного Ремарка, що він узяв собі у псевдонім ім'я гаряче коханої матері, Маріє. Більше того, він повернув старе написання свого прізвища, коли опублікував роман "На Західному фронті без змін".
25 вересня 1970 р. Еріх Марія Ремарк / Дата смерті
Іскра життя Пам'яті сестри Еріх Марія Ремарк присвятив роман "Іскра життя".