Легковажна поведінка Ольги, жорстокість Онєгіна і ревнощі Володимира – все це призвело до дуелі, що закінчилася так сумно.
Причиною того, що дуель відбулася, була деяка легковажність Ольги, але найголовнішою була позиція Онєгіна. Отримавши виклик на дуель, Онєгін розумів, що сам був неправий і не міг забути свого теплого ставлення до Ленського.
Причиною дуелі незмінно була зганьблена честь опонента чи жінки: недоречне висловлювання, гострота чи навіть пряме образу дією чи словом. Як правило, виклик йшов у вигляді вимоги вибачень, листа або візиту секундантів до кривдника.