Наднові з'являються внаслідок катаклізмів та еволюцій інших зірок. Їхньою характерною особливістю є короткочасне збільшення яскравості на 4–8 порядків. В астрономії виділено два типи наднових зірок, які відрізняються наявністю у спектрі слідів водню.
Є результатом катаклізмічного процесу, що виникає наприкінці еволюції деяких зірок і супроводжується виділенням величезної кількості енергії.
Якщо підбити підсумок сказаному вище, новою зіркою називають вибух у результаті термоядерних реакцій на поверхні невеликої щільної зірки. А внаслідок вибуху надновий відбувається стиснення ядра величезної зірки, За своєю масою в десятки разів більше ніж Сонце, з повним знищенням оточуючих зірку шарів.
Як правило, такі наднові утворюються на місці вибуху надгігантів. Вперше термін «наднова»використовували на початку 1930-х років астрономи Вальтер Бааде та Фріц Цвіккі. Він був запроваджений за існуючим раніше поняттям «нова зірка».