Мідріаз розвивається через 5-10 хвилин після інстиляції і досягає максимуму до 15-20 хвилини. Розширення зіниці зберігається протягом 1-2 годин.
Після інстиляції фенілефрин скорочує дилататор зіниці і гладкі м’язи артеріол кон’юнктиви, тим самим, викликаючи розширення зіниці. Мідріаз настає протягом 10-60 хв після одноразового закапування і зберігається протягом 4-6 год.
Ефект від препарату триває 30-40 хвилин, водночас потужний вплив іде на всю нервову систему. Крім закапування в очі, наркомани часто використовують внутрішньовенні ін’єкції, поєднуючи тропікамід з іншими речовинами. Ефект від такого коктейлю триває до 6 годин.