Спочатку Олімпійські ігри займали один день, потім (із розширенням програми) – п’ять днів (саме стільки тривали Ігри в період їхнього розквіту в 6-4 ст. до н. е.) і, врешті-решт, “розтягнулися” на цілий місяць.
до 393 року н. е. За цей час було проведено 292 чотирирічних цикли Олімпійських ігор. Проведення 293-ї Олімпіади було скасовано імператором Римської імперії Феодосієм I, а Олімпійські ігри були заборонені як язичницькі.
5 днів Поступово кількість видів змагань було доведено до 20 (468 р. до н. е.), а їхню тривалість до 5 днів. Перший день: день відкриття Олімпіади.
чотири роки до н. е. Ігри проводилися в одному й тому ж місці кожні чотири роки. Цей чотирирічний період отримав назву Олімпіади і використовувався як система літочислення: відлік часу проводився в Олімпіадах, а не в роках.