Процес мейозу складається з двох послідовних клітинних поділів: мейозу I (перший поділ – редукційний) – утворюються клітини зі зменшеним удвічі числом хромосом, і мейозу II (другий поділ – екваційний) – закінчується утворенням статевих клітин. Подвоєння ДНК і хромосом відбувається тільки перед мейозом I.
Мейоз складається з двох поділів. Перший поділ – редукційний: зменшується плоїдність клітини внаслідок розбіжності гомологічних хромосом по двох різних дочірніх клітинах. Другий поділ – екваційний: як і в разі мітозу, розходяться сестринські хроматиди. Мейоз є основою комбінативної мінливості.
У мітозі один поділ, у мейозі два. Мітоз – вид клітинного поділу, який відбувається в процесі росту та розвитку організму, а мейоз – у процесі утворення статевих клітин. Під час мітозу утворюються дві диплоїдні клітини, а під час мейозу – чотири гаплоїдні клітини.
Мейоз – основна ланка утворення гамет (статевих клітин). У процесі мейозу з однієї клітини, що містить подвійний набір хромосом, унаслідок двох послідовних поділів формуються чотири статеві клітини, кожна з яких містить одинарний набір хромосом.