У сучасній письмовій мові активно використовується близько 3 тисяч ієрогліфів. 2136 кандзі становлять необхідний мінімум, який викладають у школах з 2010 року (до цього мінімум був 1945 кандзі). Від кандзі походять дві складові абетки – кани: хірагана і катакана.
Для повного розуміння повсякденної японської мови необхідне володіння приблизно 600 ієрогліфами і 2500-3000 словами.
Загальна кількість кандзі Загальну кількість наявних кандзі визначити складно. Словник “Дайканва Дзітен” містить близько 50 тис. ієрогліфів, у той час як більш повні та сучасні китайські словники містять понад 80 тис. знаків, багато з яких є незвичайними формами.
Отже, скільки ж ієрогліфів потрібно вивчити, щоб знати японську мову? 2042 символи з Кандзі плюс 46 з Хірагани плюс 46 з Катакани.