Держава забезпечує середню повну освіту. До 1-го класу приймаються діти з 6 або з 7 років. Основна освіта розрахована на 9 років, потім за вибором шкільну освіту можна продовжити до 12 років.
Повна середня освіта в школі триває 11 класів. Неповна середня освіта триває 9 класів.
Після закінчення головної школи молодий німець може почати працювати або продовжити навчання в системі професійної освіти. Учні із середніми результатами йдуть у “реальну школу” (нім. Realschule) і навчаються там 6 років.
Загалом навчання триває 13 років: 5 років – початкова школа, після чого школярі складають іспити й отримують атестат початкової школи; 3 роки – перший цикл середньої школи, де діти навчаються до 14 років, а навчання безкоштовне.