Збудник сифілісу – бліда трепонема – малостійка до різних зовнішніх впливів. Оптимальна температура для її існування – +37 ⁰С. За 40-42 ⁰С поза людським організмом трепонема гине протягом 3-6 годин. При 55 ⁰С – за 15 хвилин.
Побутовий – сифіліс, зараження яким відбувається в побуті: через посуд, рушники, зубні щітки тощо. Найчастіший шлях інфікування сифілісом, понад 97%, – статевий, за різних форм статевих контактів, зокрема оральних.
Поза організмом спірохети живуть і зберігають вірулентність у вологому середовищі кілька годин; швидко гинуть при висиханні, нагріванні (при температурі 55 ° С протягом 15 хвилин), під дією дезінфікуючих засобів, кислот, лугів.
Як передається побутовий сифіліс Під час використання загальних рушників, мочалок, постелі, одягу, посуду, на яких потрапили виділення або кров хворої людини. Користування однією бритвою, зубною щіткою. Іноді інфекція може потрапляти із зубної щітки хворого на сифіліс, що стоїть поруч.