Життя яйцеклітини після овуляції коротке. Після овуляції яйцеклітина потрапляє в порожнину малого таза та прямує в маткову трубу, де живе лише 12-24 години. Якщо за цей час не відбувається запліднення, то трапиться запрограмована загибель клітини.
Важливо розуміти, що тривалість менструального циклу в кожної жінки різна, але тривалість овуляторного періоду практично однакова (12-48 годин). Скільки годин триває овуляція – суто індивідуально. Більшість медиків вважають, що яйцеклітина зберігає здатність до запліднення протягом доби.
Яйцеклітина, тим часом, життєздатна протягом приблизно 24 годин. Як тільки цей час минув, незапліднений ооцит швидко руйнується. Беручи до уваги життєздатність сперматозоїдів і період виживання яйцеклітини, жінка з регулярним циклом фертильна протягом 4-5 днів щомісяця.