Живуть недовго (2-3 дні) і швидко елімінуються за відсутності антигену, що викликав імунну відповідь.
Плазматичні клітини живуть лише кілька днів, тоді як тривалість життя клітин пам’яті набагато більша – іноді вони зберігаються до кінця життя людини.
Після зв’язування антигену з рецепторами B-клітини клітина активується. Активація B-клітин складається з двох фаз: проліферації та диференціювання; усі процеси індукуються контактом з антигеном і T-хелперами. У результаті проліферації збільшується кількість клітин, здатних реагувати з введеним в організм антигеном.