Під час гасіння вогню під час пожежі у Кремлі у травні 1737 р. вода потрапила на розпечений метал дзвони – у зв'язку з нерівномірним його охолодженням дзвін дав тріщини, і від нього відколовся шматок вагою близько 11,5 тонн.
Цар–дзвін – Пам'ятка російського ливарного мистецтва XVIII століття. Висота з перемичкою становить 6,24 м, діаметр – 6,6 м; маса 202 тонни. За призначенням ніколи не використовувався. Дзвін відлили за наказом імператриці Анни Іоанівни в 1730 на згадку нащадкам про її царювання.
У результаті відповідальне замовлення дісталося московському ливарнику Івану Моторину, чиє ім'я увічнено у написі: «Лил сей дзвін російський майстер Іван Федоров син Моторін із сином своїм Михайлом Моториним».