Одні мовознавці вважають, що наші предки називали число 90 словом "десяносто", тобто "десять до ста". На думку інших, числове дев'яносто походить зі словосполучення «дев'ять до ста».
Шкірки загорталися в тканину, в сорок (слово, споріднене до слова сорочка, від давньоруського сорочка, старослов'янська срачиця, срака, сраки). Назване слово змінило більш давнє чотири десяті.
Воно різко виділяється серед назв десятків: двадцять, тридцять, п'ятдесят, шістдесят тощо. Чому не чотиридцять або чотиридесят? Адже в інших слов'янських мовах це чисельне так і позначається: болгарською – четирідесет, польською – czterdziestu, по-сербськи – четрдесет. Все логічно.