Найбільш часті причини чхання: пил, різкі запахи, яскраве світло, пилок рослин, частинки вовни, лупи, нігтів тварин та ін. При цьому пилок рослин, трава, пліснява, лусочки шкіри тварин та частинки домашнього пилу є потенційними алергенами, що провокують чхання.
У нормі чхання є захисним рефлекторним актом. Таким чином організм очищає дихальні шляхи та слизову оболонку носа від фізичних, хімічних та інших подразників. Як патологічний симптом чхання зустрічається при ГРВІ, риніті, синуситі, алергічному нежиті, поліпах у носі, інших захворюваннях.
Будь-яких норм чхання в день немає — в різних людей реакція на подразнення слизової індивідуальна. Деякі чхають нападами по два, три та більше раз.