Коли є надлишок електронівкажуть, що об'єкт заряджений негативно. Коли електронів менше, ніж кількість протонів у ядрах, кажуть, що об'єкт заряджений позитивно. Коли кількість електронів і кількість протонів рівні, їх заряди компенсують один одного, і кажуть, що об'єкт електрично нейтральний.
Електрони, відірвавшись, можуть приєднатися, а деякий час вільно переміщатися, створюючи негативний заряд. Таким чином, у речовині вільними носіями заряду є електрони, позитивні іони та негативні іони.
Електрон має негативний заряд.