Іноді канібалізм починається у віці понад 60 днів при переведенні їх з клітинного вмісту на вигульне. Вони стають збудженими і починають битися, вищипують один в одного пір'я на голові, шиї, хвості. У каченят, які зазнали цього захворювання, воно з'являється і в дорослому віці.
На боках з'являються перші пір'я. З тритижневого віку до місячного повністю операються боки та живіт. До п'яти тижнів у каченят операються передня частина шиї, хвіст, крила (крім махового пір'я). У півтора місяці операється все тіло каченя, крім спини та задньої частини шиї.