В арабській мові слово «хумус» означає як рослина нут баранів (Cicer arietinum), так і саму закуску.
Саме слово "Хумус" означає "нут" чи "турецький горох". Він готується досить просто, а різниця між рецептами зазвичай полягає в тому, із чим страву подають на стіл. Пюре хумуса може бути однорідним або з невеликими грудочками, калорійнішим, якщо в ньому більше тахіні, або легшим – якщо більше нуту.
Вважається що Хумус – національне єврейське страва. Ізраїль щорічно імпортує понад 5 тисяч тонн нуту, а країною працюють тисячі хумусних – їх чи не більше, ніж кав'ярень. Втім, не все так однозначно. Сирійці стверджують, що нутову страву винайшли у їхніх краях.
Більшість росіян знають Хумус як страва ізраїльської кухні. Але перші згадки про нього з'явилися ще в XIII столітті в єгипетських куховарських книгах, задовго до формування сучасних близькосхідних держав.