Різноманітність відтінків залежить від того, які саме частки зважені у воді та яка глибина водойми. Біля берега вода океану заповнена дрібними плаваючими рослинами та органічними частинками, що потрапляють із суші. Водні рослини, так званий фітопланктон, містять хлорофіл, який відбиває зелений. колір.
На великій глибині розсіюється та поглинається зелена частина спектру. На дуже великій глибині поглинаються і відбиваються синій, фіолетовий та блакитний. Ось вода і здається нам блакитний чи синій. До речі, фіолетовий відбивається краще синього кольори.
Коли сонячний промінь проникає в воду, найкоротші промені сонячного спектру – сині – розсіюються у всіх напрямках, надаючи воді синій відтінок. Колір води залежить від напряму та яскравості сонячного променя.